PDM的中文名稱為產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理（Product Data Management）。PDM是一門用來(lái)管理所有與產(chǎn)品相關(guān)信息（包括零件信息、配置、文檔、CAD文件、結(jié)構(gòu)、權(quán)限信息等）和所有與產(chǎn)品相關(guān)過(guò)程（包括過(guò)程定義和管理）的技術(shù)。通過(guò)實(shí)施PDM，可以提高生產(chǎn)效率，有利于對(duì)產(chǎn)品的全生命周期進(jìn)行管理，加強(qiáng)對(duì)于文檔，圖紙，數(shù)據(jù)的高效利用，使工作流程規(guī)范化。
PDM 制造過(guò)程數(shù)據(jù)文檔管理系統(tǒng) ，能夠有效組織企業(yè)生產(chǎn)工藝過(guò)程卡片、零件藍(lán)圖、三維數(shù)模、刀具清單、質(zhì)量文件和數(shù)控程序等生產(chǎn)作業(yè)文檔，實(shí)現(xiàn)車間無(wú)紙化生產(chǎn)。
PDM以軟件為基礎(chǔ)，是一門管理所有與產(chǎn)品相關(guān)的信息（包括電子文檔、數(shù)字化文件、數(shù)據(jù)庫(kù)記錄等）和所有與產(chǎn)品相關(guān)的過(guò)程（包括工作流程和更改流程）的技術(shù)。它提供產(chǎn)品全生命周期的信息管理，并可在企業(yè)范圍內(nèi)為產(chǎn)品設(shè)計(jì)和制造建立一個(gè)并行化的協(xié)作環(huán)境。PDM的基本原理是，在邏輯上將各個(gè)CAX信息化孤島集成起來(lái)，利用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)控制整個(gè)產(chǎn)品的開發(fā)設(shè)計(jì)過(guò)程，通過(guò)逐步建立虛擬的產(chǎn)品模型，最終形成完整的產(chǎn)品描述、生產(chǎn)過(guò)程描述以及生產(chǎn)過(guò)程控制數(shù)據(jù)。技術(shù)信息系統(tǒng)和管理信息系統(tǒng)的有機(jī)集成，構(gòu)成了支持整個(gè)產(chǎn)品形成過(guò)程的信息系統(tǒng)，同時(shí)也建立了CIMS的技術(shù)基礎(chǔ)。通過(guò)建立虛擬的產(chǎn)品模型，PDM系統(tǒng)可以有效、實(shí)時(shí)、完整的控制從產(chǎn)品規(guī)劃到產(chǎn)品報(bào)廢處理的整個(gè)產(chǎn)品生命周期中的各種復(fù)雜的數(shù)字化信息。