PDM的中文名稱為產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理（Product Data Management）。PDM是一門用來管理所有與產(chǎn)品相關(guān)信息（包括零件信息、配置、文檔、CAD文件、結(jié)構(gòu)、權(quán)限信息等）和所有與產(chǎn)品相關(guān)過程（包括過程定義和管理）的技術(shù)。通過實施PDM，可以提高生產(chǎn)效率，有利于對產(chǎn)品的全生命周期進行管理，加強對于文檔，圖紙，數(shù)據(jù)的高效利用，使工作流程規(guī)范化。
PDM 制造過程數(shù)據(jù)文檔管理系統(tǒng) ，能夠有效組織企業(yè)生產(chǎn)工藝過程卡片、零件藍圖、三維數(shù)模、刀具清單、質(zhì)量文件和數(shù)控程序等生產(chǎn)作業(yè)文檔，實現(xiàn)車間無紙化生產(chǎn)。
PDM以軟件為基礎(chǔ)，是一門管理所有與產(chǎn)品相關(guān)的信息（包括電子文檔、數(shù)字化文件、數(shù)據(jù)庫記錄等）和所有與產(chǎn)品相關(guān)的過程（包括工作流程和更改流程）的技術(shù)。它提供產(chǎn)品全生命周期的信息管理，并可在企業(yè)范圍內(nèi)為產(chǎn)品設(shè)計和制造建立一個并行化的協(xié)作環(huán)境。PDM的基本原理是，在邏輯上將各個CAX信息化孤島集成起來，利用計算機系統(tǒng)控制整個產(chǎn)品的開發(fā)設(shè)計過程，通過逐步建立虛擬的產(chǎn)品模型，最終形成完整的產(chǎn)品描述、生產(chǎn)過程描述以及生產(chǎn)過程控制數(shù)據(jù)。技術(shù)信息系統(tǒng)和管理信息系統(tǒng)的有機集成，構(gòu)成了支持整個產(chǎn)品形成過程的信息系統(tǒng)，同時也建立了CIMS的技術(shù)基礎(chǔ)。通過建立虛擬的產(chǎn)品模型，PDM系統(tǒng)可以有效、實時、完整的控制從產(chǎn)品規(guī)劃到產(chǎn)品報廢處理的整個產(chǎn)品生命周期中的各種復(fù)雜的數(shù)字化信息。